英國《新科學家》1月24日文章，原題：為何美國如此富有，健康狀況仍然那麼糟？

10年前，我主導了美國國家科學院的一項研究，報告顯示，在同等發展水平的國家中，美國人的預期壽命最低，而發病率和死亡率都居於最高位。幾十年來，這種健康和生存方面的劣勢一直在擴大。一個緊迫的問題是，為什麼美國人的身體如此不好？


資料圖（IC Photo）隨便看一眼當今美國的生活，就會發現一些令人難以置信的情況。該國正在進入全國性阿片類藥物流行的第三個10年，而阿片類藥物僅在2022年就奪去了11萬人的生命。

除了毒品，還有槍支問題。在2020年和2021年，槍支殺死的1至17歲的美國兒童比其他任何死因的都要多。此外，高度的經濟不平等和不穩定，以及有限的安全網計劃和社會支持系統，也是影響美國兒童和青少年健康狀況的重要原因。十多年來，對富裕國家兒童和青少年健康狀況的跨國比較表明，美國兒童在幾乎所有被測量的領域都比其他國家的同齡人更糟糕。

鑒於美國人的健康狀況如此不好，這個國家需要一個可靠的醫療體系。但眾所周知，美國擁有世界上最複雜、最分散、最昂貴的醫療體系之一。在美國，差不多3000萬人沒有醫療保險，有數百萬人無法獲得優質與廉價的醫療保健。

導致美國健康現狀的另外一個重要因素是系統性種族主義及其伴隨的不公正。2021年，亞裔美國人的預期壽命為84歲，拉美裔美國人為78歲，白人美國人為77歲，非裔美國人為72歲，而印第安原住民僅為67歲。

印第安土著社區長期以來一直經歷著該國一些最嚴重的衛生不公平現象，這反映了幾代人對他們施加的重重暴力、創傷與不公正行為。如果健康就是財富，那麼美國遠非許多人想象中的富裕和強大。如今，美國應該思考的是其他發達國家是如何以低得多的成本實現了更優質與更公平的醫療成果的。（作者勞登·阿倫，任重譯）